ಆಕಸ್ಮಿಕ ಶೂಟರ್ನಿಂದ ಭಾರತದ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯಾಗಿ
ನವದೆಹಲಿ: 2018ರಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಸೇನೆಗೆ ಸೇರಿದಾಗ ಕೇದಾರ್ಲಿಂಗ್ ಬಾಲಕೃಷ್ಣ ಉಚಗಾನವೆಗೆ ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಕ್ರೀಡಾ ಹಂಬಲವಿರಲಿಲ್ಲ. ಕರ್ನಾಟಕದ ತಮ್ಮ ಹಳ್ಳಿಯ ಅನೇಕ ಯುವಕರಂತೆ ಅವರ ತಕ್ಷಣದ ಗುರಿ ಸರಳವಾಗಿತ್ತು — ಉದ್ಯೋಗ ಪಡೆದು ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಆಸರೆಯಾಗಿ ದೇಶಕ್ಕೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವುದು. ಶೂಟಿಂಗ್ ಅವರ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲೇ ಇರಲಿಲ್ಲ.
ಇಂದು 27 ವರ್ಷದ ನಾಯಬ್ ಸುಬೇದಾರ್ (27 ಮದ್ರಾಸ್ ರೆಜಿಮೆಂಟ್) ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಸೇನೆಗೆ ಸೇರಿದ ನಂತರವೇ ಈ ಕ್ರೀಡೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಅವರಿಗೆ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಹಂತವಾದರೂ, ಲಾಸ್ ಏಂಜಲ್ಸ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಪದಕ ಗೆಲ್ಲುವುದೇ ಅವರ ಮುಖ್ಯ ಕನಸು.
ಕರ್ನಾಟಕದ ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೃಷಿ ಆಧಾರಿತ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಕೇದಾರ್ಲಿಂಗ್ ಅವರ ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಇನ್ನೂ ಕೃಷಿಯಲ್ಲೇ ತೊಡಗಿದ್ದಾರೆ. ಜಂಟಿ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಸಹೋದರ-ಸಹೋದರಿಯರು, ಅಜ್ಜ-ಅಜ್ಜಿ ಮತ್ತು ವಿಸ್ತೃತ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಬೆಳೆದ ಅವರ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಡಾ ಹಂಬಲಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಯುವಕರಾಗಿ ಜಿಲ್ಲಾ ಮಟ್ಟದ 1500 ಮೀಟರ್ ಓಟದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದರೂ, ಒಂದು ದಿನ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುವುದನ್ನು ಕನಸಿನಲ್ಲೂ ಕಂಡಿರಲಿಲ್ಲ.
ಶೂಟಿಂಗ್ಗೆ ಅವರ ಪರಿಚಯವೇ ಆಕಸ್ಮಿಕ.
“ಸೇನೆಗೆ ಸೇರುವ ಮೊದಲು ಶೂಟಿಂಗ್ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಶಾಲೆ-ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಅಭಿನವ್ ಬಿಂದ್ರಾ ಹೆಸರು ಕೇಳಿದ್ದಷ್ಟೇ. 2018ರಲ್ಲಿ ಸೇನೆಗೆ ಸೇರಿದಾಗ ಶೂಟಿಂಗ್ ರೇಂಜ್ ಇದೆ, ಪ್ರತಿಭೆ ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು ಬಂದಿತು. ನನ್ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದಾಗಲೇ ಶೂಟಿಂಗ್ ಬಗ್ಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ,” ಎಂದು ಕೇದಾರ್ಲಿಂಗ್ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು.
ಮೊದಲ ಬಾರಿ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಹಿಡಿದದ್ದು ಸೇನೆಯ ಆಯ್ಕೆ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲೇ. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಈ ಕ್ರೀಡೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಬಹುದು ಎಂಬ ಅರಿವು ಕಡಿಮೆಯಿತ್ತು. ಆದರೆ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳು, ಹಿರಿಯ ಶೂಟರ್ಗಳು, ಕೋಚ್ಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರೇರಣಾ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳ ಮೂಲಕ ಅವರ ದೃಷ್ಟಿಕೋನ ಬದಲಾಯಿತು.
“ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಡೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಮಾಹಿತಿ ಕಡಿಮೆಯಿತ್ತು. ಕೇವಲ ಗನ್ನೊಂದಿಗೆ ತರಬೇತಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಹೊರಗಿನ ಅನುಭವ, ಶೂಟಿಂಗ್ ವೀಡಿಯೋಗಳು ಮತ್ತು ದೇಶೀಯ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಿಗೆ ಹೋದಾಗ ಇದು ವೃತ್ತಿಯಾಗಬಹುದು, ಉದ್ಯೋಗ ಮಾಡುತ್ತಾ ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಆಡಬಹುದು ಎಂದು ಅರ್ಥವಾಯಿತು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಹಂಬಲ ಹುಟ್ಟಿತು,” ಎಂದರು ಅವರು.
ಓಟಕ್ಕಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ ಏಕಾಗ್ರತೆ, ಸಂಯಮ ಮತ್ತು ನಿಖರತೆಯನ್ನು ಬೇಡುವ ಒಳಾಂಗಣ ಕ್ರೀಡೆ ಎಂಬುದು ಅವರಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. “ಒಳಾಂಗಣ ಕ್ರೀಡೆ, ಹೊರಗಿನ ಅಂಶಗಳು ಇಲ್ಲ. ನಮ್ಮನ್ನು ನಾವೇ ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಂಡು ಗುಂಪಿನ ಮೇಲೆ ಗಮನಹರಿಸಬೇಕು. ಅದು ನನಗೆ ಆನಂದ ಕೊಡತೊಡಗಿತು,” ಎಂದರು.
ಸೇನೆ ಕೇವಲ ಉದ್ಯೋಗವಲ್ಲ, ಅವರ ಶೂಟಿಂಗ್ ವೃತ್ತಿಯ ಪರಿಸರವಾಯಿತು. ಮೂಲಭೂತ ಕೋಚ್ಗಳು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು. ಸೇನಾ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ನಂತರ ಕೋಚ್ಗಳು, ಕ್ರೀಡಾ ವೈದ್ಯಕೀಯ ತಜ್ಞರು ಮತ್ತು ಪೋಷಣಾ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯ ಬೆಂಬಲ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಮೊದಲ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಸೇನೆಯಿಂದಲೇ ಬಂದಿತು. ನಂತರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಇಂದಿಗೂ ಸೇನೆಯ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಅನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದು, ತಾವೇ ಒಂದು ಸ್ಪೇರ್ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಕೊಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಸವಾಲುಗಳು ಇಲ್ಲದಿಲ್ಲ. ಕೃಷಿ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಬಂದ ಅವರಿಗೆ ಸಲಕರಣೆ ಮತ್ತು ಮದ್ದುಗುಂಡು ದುಬಾರಿಯಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಆರ್ಥಿಕತೆ ಪರಿಗಣನೀಯವಾಗಿತ್ತು. ಸೇನೆ ಪ್ರಮುಖ ಆಸರೆಯಾದರೂ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಅವರೂ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. “ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದಾಗ ತಂದೆಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ — ನನ್ನಿಂದಾದಷ್ಟು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಉಳಿದದ್ದನ್ನು ನಾನೇ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಈಗ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ,” ಎಂದರು.
ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ರೈಫಲ್ ಅಸೋಸಿಯೇಷನ್ ಆಫ್ ಇಂಡಿಯಾ (NRAI), ಕ್ರೀಡಾ ಪ್ರಾಧಿಕಾರ (SAI) ಮತ್ತು ಸ್ಪಾನ್ಸರ್ಗಳ ಬೆಂಬಲವೂ ಸಿಕ್ಕಿದೆ. “NRAI ನನ್ನ ಪಯಣದುದ್ದಕ್ಕೂ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದೆ. ಸ್ಪರ್ಧೆ, ಕ್ಯಾಂಪ್ ಅಥವಾ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳಿಗೆ ಹೋಗುವಾಗ ಅಗತ್ಯ ಬೆಂಬಲ ಖಚಿತಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ತಂಡದ ವಾತಾವರಣ ಧನಾತ್ಮಕ. ಯಾವುದೇ ಸಮಸ್ಯೆಯಿದ್ದರೆ ಮೊದಲು ಕೋಚ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಅಲ್ಲಿಂದ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ,” ಎಂದರು.
ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಧ್ಯಾನದಿಂದ ಆರಂಭಿಸುವ ಅವರು ಉಸಿರಿನ ಮೇಲೆ ಗಮನಹರಿಸಿ ವರ್ತಮಾನದಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. “ಮೊದಲು ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದರೆ ಎಲ್ಲವೂ ಸರಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಉಸಿರು ಮತ್ತು ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ಮೇಲೆ ಗಮನಹರಿಸಿ ವರ್ತಮಾನದಲ್ಲಿರುತ್ತೇನೆ. ಅದು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.”
ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಅವರ ತತ್ವ ಸರಳ: ತರಬೇತಿ ಪಡೆದಂತೆ ಅನುಷ್ಠಾನಗೊಳಿಸಿ, ಫಲಿತಾಂಶ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ. “ಪ್ರತಿ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲೂ ನನ್ನ ಗುರಿ ಒಂದೇ — ದೇಶಕ್ಕೆ ಪದಕ ತರುವುದು. ತಂತ್ರ ಮತ್ತು ತರಬೇತಿ ರೂಟೀನ್ ಇದೆ. ಅದನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಅನುಷ್ಠಾನಗೊಳಿಸಿದರೆ ಪದಕ ತಾನಾಗಿಯೇ ಬರುತ್ತದೆ.”
ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್ಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿರುವುದು ಅವರ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶೇಷ ಸಾಧನೆ. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಅರ್ಥ ಸರಳ: ಮಗ ಮತ್ತೊಂದು ದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಭಾರತವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. “ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಬಂದು ಉದ್ಯೋಗ ಪಡೆದು ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿರುವುದು ದೊಡ್ಡ ವಿಷಯ. ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮಾಡು, ತನ್ನನ್ನು ನೋಡಿಕೊ, ದೇವರಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟುಕೊ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ,” ಎಂದರು.
ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲೂ ಸುದ್ದಿ ಹರಡಿದೆ. ಕೆಲವು ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳು ಇದೇ ಮಾರ್ಗ ಅನುಸರಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಕೇದಾರ್ಲಿಂಗ್ ಒತ್ತಡವನ್ನು ಹೊರುವುದಿಲ್ಲ. “ಒತ್ತಡವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಆಡಿದರೆ ದೇಶ, ಹಳ್ಳಿ, ಸೇನೆಯ ಹೆಸರು ತಾನಾಗಿಯೇ ಬರುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಗಮನ ವರ್ತಮಾನದಲ್ಲಿದ್ದು ಕಲಿತು ತರಬೇತಿ ಪಡೆದುದನ್ನು ಅನುಷ್ಠಾನಗೊಳಿಸುವುದು.”
“ನನ್ನ ಮಂತ್ರ — ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದಿರಿ. ಬಯಸಿದ್ದು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮುಂದೆ ಓಡಬೇಡಿ. ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ,” ಎಂದರು.
ಈ ತಾಳ್ಮೆ ಅವರನ್ನು ಕರ್ನಾಟಕದ ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಸೇನಾ ಶೂಟಿಂಗ್ ರೇಂಜ್ಗೆ, 2018ರಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಹಿಡಿಯುವುದರಿಂದ 2022ರ ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಮತ್ತು ಈಗ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್ಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದಿದೆ. ಆದರೆ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್ ಅಂತಿಮ ಗುರಿಯಲ್ಲ. “ನನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಗುರಿ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್. ಲಾಸ್ ಏಂಜಲ್ಸ್ಗೆ ಹೋಗಿ ಪದಕ ಗೆಲ್ಲಬೇಕು,” ಎಂದು ಕೇದಾರ್ಲಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು.
